- Ух ты! Как это тебе удалось ее успокоить? А с драконами так сможешь? - Трикерия с восхищением посмотрела на книгу, которая перестала кусаться и хотеть сожрать всех, кто попадал в поле ее зрения.
- Ну давай же, открывай тогда! Посмотрим, что там прячется! Там просто обязаны быть страшные тайны!!!

Книжка трепыхнулась еще разик, вяло и нехотя - наверное, запах все же отличался, но открыться все же соизволила. Тяжелая кожаная обложка отошла в сторону, и.... На первой странице каллиграфический было выписано "РАБОЧИЙ ДНЕВНИК".
А вот ниже расплывалось здоровенное темно-коричневое пятно.

- Чшшш, - шикнула Фреди на неугомонную Трики и открыла книгу на первой странице.
- Рабочий дневник, - пробормотала под нос, - это может оказаться интересным. Или нет. – Расплывшееся коричневое пятно чуть пригасило энтузиазм девушки. Она перелистнула несколько первых страничек, выискивая глазами начальную дату записи. А потом полезла в самый конец – с той же самой целью.

Трикерия закрыла рот обеими ладошками, а сама стала заглядывать из-под руки Фредди в книгу. Может там не только надписи, а еще и картинки интересные будут? Хотя, может и прочесть что-нибудь удастся, вон почерк какой каллиграфический.
- А что это тут такое слипшееся, а? Может его водой полить, оно разлипнется? Читать же невозможно? - шепотом.

Страницы склеились, поэтому раскрывались неохотно. Точнее говоря, Фредерике даже пришлось использовать лезвие ножа, чтобы их разлепить. Пятно, кстати, первой страницей не ограничивалось и благополучно продолжалось на всех последующих.
Почерк.. Хмм.. Почерк был слишком уж ровным, чтобы быть настоящим. Скорее всего, маг зачаровал перо, чтобы записывало его слова под диктовку - Фредди где-то слышала, что маги так частенько делают.

Первая страница:
"1 день 1 месяца 28 года.
Наконец-то! Наконец-то я закончил эту <непечатно> Академию и смог вернуться домой! Теперь уже полноправным магом! А скоро - величайшим магом! И раз уж дата моего рождения совпадает с началом года, то и годы буду считать с момента моего появления на свет. Надо привыкать - совсем скоро это будет повсеместно! А когда мою жизнь будут изучать, как пример для подражания, этот дневник будет основой моего жизнеописания. Постараюсь его вести как можно тщательнее, а то мало ли что там выдумают? Итак, я <далее пятно и неразборчиво>"

Вторая страница
"...сосредоточиться на той формуле, которую я открыл в Академии и использовал для защиты своей квалификации. Ее применение дает возможность полного сохранения материальной и физической структуры объекта на практически неограниченное время. До сих пор я пробовал ее только на уже неживых предметах и - да, подвергнутые действию формулы продукты пролежали несколько месяцев и были успешно восстановлены без потерь качества. А испытания их на крестьянах не выявили никаких вредных последствий. <пятно, неразборчиво>"

Следующая страница
".. эффект от применения на раненых увековечит мое имя! Ведь всем известно, что большинство бойцов погибает исключительно из-за того, что у лекарей не хватает на них времени. Таким образом, если удастся доработать формулу, то их можно будет просто складировать на телеги, спокойно отвезти в лазарет и поочередно восстанавливать и лечить. Разумеется, это касается только умелых, обученных бойцов, тратить силы на вчерашних крестьян бессмысленно. Нужен материал для работы... А, ну да! В замке расплодилось много крыс, прикажу заняться ловлей и буду экспериментировать на них. <пятно>"

Следующие несколько страниц слиплись. Далее:
"...почему они дохнут, почему???

8 день 3 месяца 28 года
Удалось! Наконец-то! Я еще на шаг ближе к известности! Сегодня мне наконец-то удалось восстановить эту вонючую тварь в живом виде. Правда она тоже сдохла, но прожила целых полчаса! Надо еще <пятно>"


Далее Фредерика сразу пролистала до самого конца - последние исписанные страницы (книга была заполнена почти целиком, свободных оставалось буквально пара страниц - ну, или это была очередная работа чар, создававшая пустые страницы по мере надобности) пострадали куда сильнее и реально прочитать было уже ничего невозможно. Самая поздняя дата, которую удалось найти была "28 число 7 месяца 78 года", но весь текст ниже нее расшифровке не подлежал.

Киль тоже заглянул в книгу, но, увидев заглавие, потерял к ней интерес. Он начал бродить по комнате, осматривая её. Может, удастся найти ещё чего интересного.

Трикерия попрыгала вокруг Фредди, заглядывая в книгу то с боку, то спереди, то сверху. Удалось даже рассмотреть какие-то буквы знакомые. Только вот в слова они,почему-то, складываться не хотели.
То ли то угол был не тот, то ли буквы все же не совсем те, что девушка изучала.
С разочарованным видом и пробухтев что-то вроде - плохая книга, плохая! - Трикерия вслед за Килем стала рассматривать команду, уже не изображая стихийное бедствие, а более вдумчиво. Заодно, несколько раз выглядывала в окно, полюбоваться видом.
В очередной раз проходя по комнате, Трикерия вдруг заметила (точнее, обратила внимание) на две двери. Остановилась напротив них, выбирая за какую бы взяться в первую очередь. Выбрала, как всегда, правую.
Помятуя про ловушки, сперва все проверила, заглянула в замочную скважину, под дверь в щель (если есть ), потом подергала за ручку пытаясь открыть

Двери оказались не заперты.
Первая вела в небольшую комнатку, Совсем небольшую, все, что в ней было - это кресло, напоминающее трон, почему-то с воронкообразным углублением по центру сидения. И широкая, но невысокая колонна, с похожим же углублением сверху, заполненным чистейшей водой.
А за второй дверью не было ничего. То есть вообще ничего - темная шахта, в несколько метров диаметром, уходящая вниз и вверх докуда хватало глаз.

- Ух ты, какой странный трон! - девушка подошла чуть поближе, осматривая
- Мнээ... ээ.. да... тут, пожалуй, смотреть нечего.
Трикерия быстро ретировалась из первой комнаты и прошла во вторую. При этом, она чуть не ухнула вниз в шахту, в последний момент успев остановить, занесенную над пустотой ногу.
- Ого! А это тут зачем, интересно? - полурослик свесилась вниз, потом посмотрела вверх.
- Ууууу! - попыталась добиться эха.
- Интересно, зачем, это здесь? Запасной выход? - Трикерия еще некоторое время поосматривала шахту.
Потом, резко подпрыгнула, воскликнула что-то вроде "Ага!", бегом вернулась в комнату. Нашла там какую-то шелковистого вида тряпку (любимую ночнушку хозяина?), смотала ее в тугой цилиндр... Затем подожгла с одной стороны и кинула вниз , в шахту, с интересом наблюдая за эффектом.

- Ладно, - сквозь зубы пробормотала Фреди, оставив неудачные попытки выудить из книги что-нибудь еще. - Отложим до лучших времен. А всё же дьявольски любопытно, что это за формула такая и удалось ли ее до ума довести?
Беловолосая поочередно оглядела бродящих по комнате спутников, убедилась, что никому, кроме нее самой, книга больше не интересна, и вздохнула. А потом стянула первую попавшуюся тряпку - то ли покрывало бывшее, то ли занавесь - она не вглядывалась особо, сняла перчатки. Их прямо сверху на книжку пристроила, а потом монстра успокоившегося попыталась запеленать как ребенка. Вместе с перчатками. Да к себе в рюкзачок походный засунуть - не оставляло девушку чувство, что пригодится ей еще спящий зубастик. Если уж и прочитать не удастся, так ОНО - само по себе оружие.
Да и потопала на зов Трикерии:
- Что тут у тебя? Ого! Веревка есть? И не смотри на меня как на сумасшедшую, я туда лезть не собираюсь.

Книжка уже не сопротивляясь безропотно заняла место в рюкзаке Фредерики.

А вот нехотя горящая тряпка, кинутая Трикерией в шахту, осветила уходящие вниз стены... Стены... Стены... Потом мелькнул темный проем на одной из стен, блеснула поверхность внизу - и тряпка разом потухла

Трикерия свесилась вниз почти до пояса, чтобы лучше разглядеть, что ж там в шахте. Заметив лаз в сторону и воду (?) внизу, кивнула, прыжком поднялась на ноги, отряхнулась и вернулась в комнату к остальным:
- Там какой-то ход есть - можно вверх, но лестницы нету, а веревку может и не добросить. А еще есть вниз ход и в бок, но тоже веревка нужна.
- У меня есть цепь, которую можно, как веревку использовать. Но я не знаю, хватит ли ее. Она метра 3-4 длиной, крепкая.

Фреди в шахту тоже заглянула, но поскольку в темноте ничего не разглядела, то мелкой на слово поверила.
- Значит, типа сквозной шахты сверху донизу? Чтоб трупики разных любопытных типов вроде нас из герцогских покоев выкидывать, не иначе. - Заухмылялась, непонятно чему радуясь. - Ну, или чтобы смыться по-быстрому. Если он и вправду существует, этот бессмертный герцог, то убиться же ему не грозит. Тем более, что вода внизу. Но до тех пор, пока есть более вменяемый путь в виде нормальной лестницы, я не вижу смысла пытаться в дыру соваться. Впрочем, если очень хочется, то мы с Килем можем тебя на цепи вниз спустить. Оглядишься. Я тебе даже светлячки дам.

Трикерия прикинула в уме длину своей цепи и высоту шахты и разочарованно замотала головой:
- Не, не достанет. Пошли тогда по лестнице. Может найдем что-нибудь еще в комнатах?
Хотя, после обследования этой спальни мешочки полурослика итак уже набухли и потяжелели. Но если найдется что-то интересное, то и место подыщется еще1

Киль тоже заглянул в комнатку и шахту. В комнатке интересного ничего не обнаружилось, в шахте тоже: вверх не влезть, внизу под водой наверняка стоит решётка, чтоб никто не лазал по чём зря.
- Пойдёмте выше, красавицы. Там нас на обед ждут небось. Летучки эти.

Трикерия, уже предвкушая будущие находки на верхних этажах (с каждым этажом все становится все лучше и лучше же!), помчалась к лестнице и вверх.
- Давайте за мной, не отставайте!

Парень последовал за юркой Трикерией, напоследок окинув взглядом комнату ещё раз.

Следующий этаж встретил их не столь приветливо. Во-первых, лестница через пол-пролета выше была откровенно захламлена и завалена. Пройти, в общем-то может и удалось бы, но протискиваясь между обломками мебели, непонятно откуда взявшимися ветками, сучьями и т.д. А во-вторых, тут тоже была одна дверь, закрытая и (как тут же проверила Трикерия) - запертая.
А еще сверху слышалось какое-то шуршание, постукивания и попискивания.

С каждой ступенькой, надежды Трикерии найти "клад" падали. Ну разве может храниться что-нибудь толковое в таком бардаке? Еще и ветки эти откуда-то. Ураганом что ли намело?
А вот закрытые двери, это уже интереснее.
Стараясь не шуметь, а то мало ли что там за "птенцы" и насколько они голодные, девушка попыталась открыть запертую дверь. Предварительно проверим ее на предмет ловушек и прислушалась, приложив ухо к замочной скважине, нет ли там посторонних звуков.

Собственно говоря, Фредерику здесь тоже ничто больше не задержало. Разве что вот странные углубления на колонне да в кресле-троне встревожили воображение. "Уборная с умывальником" - единственное объяснение, которое пришло в голову беловолосой и которое она постаралась выбросить из головы. Не слишком торопясь, Фреди зашагала к лестнице следом за Килем - как ни крути, а подниматься по крутой лестнице в мини- наряде пред парнем ей пока что было не с руки. Вот не располагала к обстановка к сверканию филейной частью. Пока не располагала, да.
Предоставив впередиидущим честь открыть дверь, Фредерика просто остановилась прямо на лестнице, даже не ступая на площадку перед дверью. И стала прислушиваться, пытаясь хоть как-то определить расстояние до всяческих попискивающих неизвестностей.

За дверью было тихо. Хотя нет - что-то быстро и тихо прошуршало по комнате. И опять тишина.
А вот открываться дверь отказывалась. Напрочь.

- Как так? - удивлению полурослика не было предела. Чтобы какая-то, не слишком массивная дверь, не поддавалась, - быть этого не может!
Трикерия еще несколько раз безуспешно попыталась вскрыть замок, ничего не вышло. Выругалась и стала осматривать дверь на предмет, что же это ее задерживает. Да еще и звук какой-то странный был.
Девушка провела рукой (или чем-нибудь тонким, если палец не влазит), под дверью, ища затычку, потом посмотрела в замочную скважину - нет ли ключа с той стороны (мало ли, может замок совсем хитрый). Попинала дверь плечом, проверяя она совсем закрыта или ее с той стороны что-то держит. Подергала на себя - вдруг дверь открывается в коридор.

Под дверью оказался порожек, так что ни подсмотреть, ни пощупать там не удалось. А дверь стояла, как влитая.
Замочная скважина позволяла увидеть часть комнаты - правда немного, и похоже, что там такая же большая комната, как и этажом ниже.

Поскольку, любой закрытый замок становился вызовом для девушки и делом чести было его открыть. Трикерия стала пыхтеть вокруг двери, усиленно пытаясь придумать, как бы попасть в комнату. Изнутри дверь, как можно было заметить, была попутно заперта на задвижку:
- Аха! - девушка вытащила из очередного кармана длинную тонкую металлическую проволоку, согнула ее пополам и просунула в щель между косяком и дверью. Сделав что-то вроде петельки, она стала тянуть то за верхнюю, то за нижнюю проволоку, пытаясь сдвинуть задвижку в сторону.

Киль терпеливо ждал, пока Трикерия справится с дверью. Относительно терпеливо.
Вскоре ему надоело (примерно через пару минут) и он к двери ногой, намереваясь попытаться открыть её более простым способом.

Так как особых возражений от других участников не последовало (ну Трикерия разве что возмутилась, когда парень взял её за плечи и отодвинул от двери), Киль привёл свой план по открыванию двери в действие.

Уже почти перепиленный Трикерией засов удара не выдержал. Что-то хрустнуло, дверь провернулась на петлях, исчезла в помещении и гулко вдарила по стене.
Шорохи и писки с верхнего этажа на секунду затихли.. И и тут же тишину взорвал многоголосый визг и приближающийся цокот когтей, сменившийся шумом растаскиваемого завала

Трикерия хотела было поругать Киля, чтобы не мешал профессионалу заниматься делом, но опоздала.
Могучим пинком тот уже снес двери, а сверху послышались подозрительные звуки. И явственно запахло обедом, только не их честь, а очень даже на оборот.
- Прячемся за двери?! Киль, поставишь ее на место?

"Да чтоб их!", подумал Киль, услышав суматошный визг за горой хлама. Летучие тварюги явно собирались полакомиться.

- Ага! - парень втолкнул (но осторожно) обеих девушек в комнату, сам нырнул следом и навалился на дверь, закрывая её. После чего вытащил кинжал из-за пояса и осмотрел комнату на предмет мебели, коей дверь можно было забаррикадировать.

Трикерия бросила на Киля недовольный взгляд, влез тут, понимаешь ли, все испортил.
Но таки решила разборки оставить на потом. А дверь, тем временем, закрыла остатком перепиленного засова. Все лучше, чем просто плечо Киля.
А сама стала прислушиваться, кто там к ним "в гости" так рвется

Успели вовремя.
Снаружи раздался шорох, шум падения чего-то тяжелого и прямо из-за двери - высокий и громкий.. Визг? Рев? Рычание? В общем, что-то среднее между ними.
На дверь неожиданный гость внимания не обратил - выждав несколько секунд двинулся дальше, судя по звуку, ниже по лестнице.

Комната этажом ниже раскинулась во всю ширину башни, от стены до стены. Эта была почти такой же, даже такие же две двери на противоположной стене. Но помимо этого справа была еще одна стенка, с одной дверью, отделяющая почти четверть пространства. И если предыдущая вызывала ощущение жилого помещения, то здесь напрашивались ассоциации с магическими экспериментами, разработками и опытами.
Почти все место занимали столы, разных форм, видов, размеров и, как ни странно, материала. Например, один выглядел как грубо оструганный каменный валун, другой - железный удивительно ровной блестящей столешницей, внутри которой темнели странного вида руны, третий - деревянный, с выжженной пентаграммой... А вдоль стен - стеллажи с книгами, камешками, корешками, чем-то когда-то живым и органами этого живого в банках с прозрачной (и не очень) жидкостью, и с прочей гадостью, которую даже описать язык не поворачивался.

Все же Фредерика сильно проигрывала Килю в комплекции. А потому, как ни пыталась она изворачиваться, парень довольно аккуратно, нежно почти, в комнату ее затолкал.
- Никогда больше так не делай, - блондинка ощерилась и зашипела на парня. – Я сама решаю, что мне делать и куда идти.
Не то, чтобы она была сильно против спастись от неведомой зверушки, по лестнице гуляющей, просто дело принципа.

Гордо подбородок вздернув и подсвечивая себе огоньком, честно на кинжальной рукояти так и сидящим, пошла комнату осматривать. Скользнула взглядом по столам, по книгам. Наткнулась на органы в банках и замерла. Даже языком зацокала:
- Ух ты! Вот здорово-то. Интересно, от кого это тут частички хранятся?

Трикерия разрывалась на части между возможностью полазать по хозяйском комнате - ведь столько всего интересного тут было (могло быть) и желанием исследовать верхние этажи, пока зверушка спустилась вниз.
Но руки сами собой потянулись к разновсяческим ценностям в комнате, так что через минуту по комнате в очередной раз носился ураган из одного мелкого полурослика. Девушка хватала все до чего руки дотягивались, что-то клала обратно, что-то исчезало в необъятных (итак уже весьма пухлых) карманах.

Примерно пятая (или восьмая? Кто ж там уследит) утонувшая в кошелечках "случайно найденная" безделушка в виде симпатичного серебристого шарика оказалась решительно против попытки лишить ее свободы и солнечного света. Трикерия почувствовала внезапное шевеление в районе бедра, а потом кошелечек буквально взорвался, разом разрезанный на длинные лоскуты. Содержимое раскатилось по комнате, а шарик, выпустив шесть длинных суставчатых ног, заканчивающихся внушающими уважение лезвиями, процокал по полу, забрался обратно на полку, хитро поджал их и снова замер в неподвижности.

- Айи! - девушка взвизнула и подскочила на пол метра вверх, - ты зачем испортил такой хороший кошелек?? На нем всего 2 заплатки было! - недовольно.
Когда первый испуг прошел, Трикерия подобралась поближе к странному механизму. Потыкала в него пальцем. Но снова забирать себе в карманы не решилась.

Зато продолжила осмотр комнаты, уже более внимательно все рассматривая.
- Интересно, а здесь есть что-нибудь полезное? Ну там всякие зелья для лечения ран или противоядья? Или яды, наоборот. А еще карта! Карту с описанием башни никто не видел? - обернулась к спутникам.

Карты не было. Зелья были, и даже много и разных. Но вот какое из них какое - проверять можно было только на добровольцах.
Еще из интересного было - одно из дальних окон было открыто и под ним (и вокруг него) все выглядело пострадавшим от ветра и влаги, попадающей внутрь. И интересным был один из столов, над ним висело что-то похожее на клок розового дыма или тумана, медленно пульсирующий и меняющий размеры и форму. Раздуваясь на пол-метра он постепенно съеживался и уплотнялся до размеров кулака.

Трикерия попыталась почитать бирки\надписи на бутылках с зельями. Ничего не поняла и на всякий случай сунула в один из кармашков пару самых интересных зелий (одно повонючее, другое почернее, в хозяйстве пригодится!)

Потом вернулась к дверям и стала прислушиваться:
- Попробуем выйти? Можно того "птенца", что вниз пошел, забаррикадировать попробовать, чтоб наверх не поднялся, а самим наверх. Или сидим ждем, пока оно назад вернется, и мы сможем спуститься?

Киль заинтересовался этой странной штуковиной на ножках. Подошёл и начал рассматривать её. Задумчиво произнёс:

- Интересно. А если эту штуку запихать в кусок мяса и скормить тварюге?

Фредерика, с нездоровым любопытством прилипшая к склянкам с органами, пару штук поменьше затолкала к себе в рюкзак. Для какой такой надобности девушка затруднились бы ответить, даже если бы ее кто-то спросил.
- Хорошая мысль, - похвалила Киля, но сама идею эту воплощать в жизнь не заторопилась. Вместо этого подошла к столу с витающим над ним розовым облаком, дождалась, пока оно сжалось и подула на невесомый кулачок. Сама от стола так встала, чтоб дунуть в сторону окна, а не на спутников своих. Хотя твердой уверенности в том, что Трикерия находится в каком-то одном определенном месте, не было: шустрая девчонка была, казалось, во всех углах комнаты сразу.

"Птенец", ушедший вниз пока не возвращался.. Во всяком случае слышно его не было.
Шарик на ножках лежал себе мирно на полочке и, похоже, пока его оттуда не вытаскивали, игнорировал все и вся. Ппока.
Туман на действия Фредерики тоже не среагировал, словно был и вовсе нематериальным.

- Так, значит, - Фреди покусала губы и наморщила лоб, явно пытаясь вспомнить что-то. Вот слышала она про такие штуки странные. Слышала же, только вот что именно? По сторонам головой закрутила, к полкам отошла. Обратно вернулась и, отчаянно гривой своей белокурой мотнув, поднесла кинжал к облачку. Но не лезвием, а рукоятью вперед, на которой послушно сидел светящий огонек.
- На дуновение не реагирует, может, на свет? Вот не помню точно, но, кажется, оно должно сохранить информацию какую-нибудь. И если это и вправду то, о чем я думаю, то информацию эту я от него получу, даже если мне придется разнести всю комнату. Вы попрячьтесь там, что ли. Вдруг бабахнет?
О том, что если оно и вправду бабахнет, то и саму Фреди придется со стенок сошкрябывать, девушка даже не подумала.

Трикерия обрадованно нырнула под ближайший стол. В прятки поиграть - милое дело!
Заодно, можно покопаться в бумагах, разбросанных на полу (\\если они там есть).

Помня о книге, которая признала перчатку, Киль схватил со стола лист бумаги и подсунул его под чудную металлическую штуковину, затем осторожно закатал механизм в бумагу и вернул всё на полочку. Парню было интересно, реагирует ли этот шарик вообще на посторонние предметы или же только на то, что не из этой комнаты.

Шарик ни на что не реагировал. А вот туман... В какой-то момент шевеля ярко светящимся огоньком Фредерика увидела, как в облачке промелькнул человеческий силуэт и одновременно с этим раздался звук. Что-то вроде "УНнФ-Ф-Ф".

- Аххха, - выдохнула Фреди и, высунув от усердия кончик языка, снова стала ворочать огоньком, словно бы настройщик сложного механизма, добивающийся качественной работы устройства. - Врешь, не уйдешь, - пообещала шепотом напряженным мелькнувшей в тумане фигуре. А потом полуросличке рукой свободной махнула, выманивая из-под стола:
- Кажется, бабахать пока не будет, иди сюда. Только тихонько.

Трикерия сперва высунула перепачканную рожицу из-за стола. Осмотрела еще раз туман. Тот вроде бы и не изменился. Тогда девушка вылезла полностью и подошла к Фредди:
- А где "бабах"? Опять ничего интересного? - тоскливым тоном, - а еще маг называется!

Картинка дергалась, исчезала и рябила, но в конце концов Фредерике удалось найти ту самую правильную точку. Туман перестал сжиматься, расползся в ширину и внутри него проступило изображение - лицо и плечи довольно молодого парня, на взгляд того же Киля - задохлика, никогда не выбиравшегося из дома. На лбу ссадина с потеками крови, щека как ошпаренная, в глазах - сумасшествие напополам с отчаяньем.

-- Кхх-пфффф-ут Джун. Джун Арлен. -- Парень облизнул губы. -- Я был учеником герцога Артальского. Учитель... Учитель погиб. Час назад, на моих глазах. Мы собирались собрать немного энергии Жизни с окрестностей, для того чтобы... Демоны! Для того, чтобы излечить меня! Никаких проблем, никаких последствий, учитывая количество теплокровных существ вокруг башни, это должно было им обойтись в день-два жизни с каждого и позволить мне снова ходить! Я.. Я сам считал коэффициенты, такого эффекта не могло произойти! Превышение по всем показателям на три порядка! Это же.. -- Он сглотнул -- Да только зона охвата получается больше острова! Не знаю, как Учитель это заметил, но он вытолкнул меня из точки фокуса раньше, чем все началось. А сам... С такой напряженностью поля его сожгло в прах за какое-то мгновение. А я скатился по лестнице и успел закрыться здесь, прежде чем система вышла в максимум. -- Горький смех -- Никогда бы не подумал, что защита лаборатории понадобится, чтобы сдерживать что-то снаружи, не изнутри. Вот только на лестницу теперь не выйти. Активная зона воронки охватывает половину башни, а даже той дозы, которую я успел получить... Да, я снова хожу, все заживает на глазах - вон, об угол голову разбил, так только царапина осталась. Зато по ощущениям - как в кипятке искупался.
Парень поднял голову, глядя куда-то в пространство. Замер, после чего в его глазах загорелась безумие и надежда.
-- Окно... Правильно, пара секунд полета и я вне зоны! Ноги, конечно, переломаю, но с такой дозой они срастутся сразу же. Главное, чтобы правильно срослись, а то хромать придется до конца жизни. А жизнь у меня теперь будет дли-инная. И бежать, бежать подальше, на побережье. Воронку жизни все равно не остановить, пока ей есть из чего питаться.
Изображение исчезло. Несколько секунд паузы, потом шорох, скрип... И быстро удаляющийся крик.

- Здорово! А оно настоящее или просто картинки? Я себе тоже такое хочу! На ночь же можно смотреть всякие истории! - Трикерия потянулась было потыкать туман
- Или это все на самом деле было?? А где тогда эта "воронка" жизни? И где тогда этот ученик подевался? Так это из-за него башня в таком плачевном состоянии? - как всегда, у полурослика вопросы сыпались, как из рога изобилия, было бы кому на них еще отвечать...

Фреди попыталась перехватить тянущуюся к туману ручонку Трикерии.
- Конечно, оно настоящее. Нравится? Почти так же весело, как и бабах. Разрешаю тебе забрать это с собой, будешь сказки на ночь смотреть. - Беловолосая постаралась сотворить как можно более серьезную физиономию. - Только забирать надо со столиком вместе. Помочь тебе привязать его на спину? - Участливо так спросила, вся готовая изойти на взаимопомощь. А все потому, что в голове у барды случилась форменная каша, и сама она тоже готова была подобные вопросы задавать. Но пока что задать их было некому, а значит, разбираться во всем этом бедламе придется самостоятельно. Несмотря на то, что Фреди всегда была о себе любимой высокого мнения, более-менее толковых мыслей пока не возникало. Все увиденное и услышанное следовало разложить по полочкам и обдумать.
- Ну, и что вы обо всем этом скажете?

Трикерия оценивающе посмотрела на столик с туманом, потом извернулась, посмотрела на свою спину. Сделала в уме не хитрые подсчеты и вздохнула:
- Не полезет. Может к Килю привяжем? Вдруг там еще какие-нибудь "сказки" скрыты? Надо только посильнее накрыть?
- Надо поискать еще какие-нибудь записи, может этот ученик что-нибудь еще успел оставить?

Киль в это время переложил завёрнутый в бумагу шарик на стол, почесал затылок и задумчиво хмыкнул:
- Значит, герцог, мёртв. Опоздали мы, однако.
В общем-то, из всей речи парня-из-облачка он понял лишь то, что герцог мёртв, и, что ученик, этот самый из-обдачка, сбежал куда-то на побережье.
- Но кто тогда нас втянул в это де...всё? Воронка жизни, хладнокровные, теплокровные? Кто-нибудь что-нибудь понял из этого бреда?